余府热闹了好一阵之后，慢慢恢复平静，这段时间中，徐国清也异常忙碌，打更的时候更加小心。
一天午后，程老夫人又把徐国清找过去。
徐国清在程老夫人面前一直毕恭毕敬，他生怕自己的哪一句话惹怒老夫人，被赶出府去，自己这么多天的努力就会前功尽废了。
程老夫人看了看徐国清，笑道：“徐国清，这些日子忙坏了吧？”
徐国清急忙说道：“没事，老夫人。”
老夫人点头道：“年轻人就需要这么一个干劲，我讨厌那些懒惰的人，贪小便宜，那样的年轻人在什么地方都不会有出息的。”
“老夫人夸奖了，我只是将分内的事情做好而已，并没有做过什么更多的事。”
“你也不必谦虚了，你所做的事情我都看在眼里。”
闲聊几句之后，老夫人突然转入正题：“徐国清，你还记得当初我对你说过的话吗？”
徐国清心里吃惊，疑惑道：“老夫人的意思是？”
老夫人道：“当初我告诉过你，只要你在府内把事情做得出色，我一定不会亏待你的，你还记得这句话吗？”
徐国清急忙说道：“老夫人的这句话我记得清楚，不过老夫人确实说到做到，给了我许多赏赐，我心里都记得清楚呢！”
老夫人摇头道：“那些银两只能算作对你忠诚工作的一点奖赏，我现在要告诉你的是，你以后不必再打更了，而是协助老管家管理府内的大小事务，老管家岁数已经不小了，我一直想物色一个人接替他的职位，可是总也选不出一个合适的人选，经过我这么多天来的观察，你适合这个职位，不知道你的意见如何？”
徐国清听后，心花怒放，自己这些天的努力真的没有白费，终于换来了今天，不禁感动得眼含热泪道：“老夫人，我不知道该怎么说，但是请老夫人放心，我一定不会辜负老夫人的一片心意。”
程老夫人满意地点点头，说道：“既然你答应了就好，这段时间老管家还会留在府里，你留心跟他学习，老管家为人不错，做事本分，你要好好地向他学，知道吗？”
“知道，知道。”
从这一天开始，徐国清在府内的地位一跃而起，大家都知道他是老夫人面前的红人，不敢怠慢，见面了都是脸上带笑，有几个家丁想取悦于他，暗中想贿赂一些银两，但是都被徐国清一一拒绝，不是他不想要这些银两，实在是心里不敢。
徐国清现在住在老管家余禄的隔壁，余禄看到他的时候，眼里满是笑容。
“徐国清，怎么样？我告诉过你的，付出就会换来回报，这句话没有错吧？”
徐国清十分感激地说道：“多谢老管家的提携，如果没有您在夫人面前说好话，我也不会有今天的地位。”
余禄道：“老夫人虽然上了几岁年纪，但是心明眼亮，做事心里清清楚楚，你吊儿郎当地做事或者认真做事最终都逃不掉她的眼睛，我虽然管着府里大大小小的事情，但是如果我私下里去做些什么的话，也定然逃不出她的眼睛，所以她现在选定你做我的接班人，看的不但是你的能力，还有你的人品，希望你以后一定要好自为之，如果你胆敢背着老夫人做什么见不得人的事情时，你可小心着，你的背后时时都有一双晶亮的眼睛在瞅着你，知道吗？”
徐国清听后，吓得哆嗦了一下，老管家说的这句话莫非是另有所指？
自己进府做事本来就带着不可告人的目的，难道老夫人已经有所察觉不成？
可是，如果老夫人已经觉察到了自己的真实身份的话，不可能让自己当老管家的副手啊！
想到这儿，徐国清的心里又平静下来，毕竟自己现在有了这份职位，以后会有更多的机会接触老夫人，也可能在府内其他的口里探听出余承礼当年的情况，这样自己对大人也就有所交代了。
一个月后，余禄将管家的位置正式交给了徐国清。
余禄的老家离此并不远，他还有一个哥哥，老管家一辈子没有娶妻，孤身一人，现在想趁着仅有的时日看看亲人。
程老夫人给了他许多银两，叮嘱他路途上注意安全，快去快回。
余禄离开之后，老夫人派人在余府旁边修建了一所宅院，准备给老人回来后在里面安度晚年，老人一辈子将全部的心血都给了余府上下，不能对不起他。
余禄走后，徐国清接管了一切事务，每日里忙前忙后，尽职尽责，也深得全府上下人的肯定，程老夫人尤其满意。
徐国清和老夫人能够有较多机会接触的时候，心底里便开始盘算着如何从老夫人的嘴里掏出实话来，大人怀疑的是余承礼的情况，可是目前在府里根本没有人提起过这个老爷。
清明将至，程老夫人将徐国清找到自己面前。
“徐国清，就快到清明了，你去准备一下，我要着小姐去老爷的坟上祭拜。”
“是的。”
“我们去的人不多，你安排两乘轿子就可以了。”
“是的。”
清明前三天的时候，丽日当空，和风拂面。
两乘小轿出了余府，跟随左右的只有徐国清和四个家丁。
徐国清这是第一次见到余承礼的坟墓，远远看去，高大的坟墓掩映在一片翠柏当中，坟墓前面立着一块高大的石碑，上面刻着字。
夫人和小姐走下轿子，在坟前烧纸祭拜，徐国清站在一边帮忙，倒也看不出什么异样。
回府之后，徐国清在汇报情况的时候试图将话题引到余承礼的身上。
“老夫人，老爷当年真是被雷电击倒的？”
老夫人听后，突然皱起眉头，脸上满是不悦。
“你问这个做什么？”
徐国清心里吃惊，急忙掩饰道：“我只是听外面一些人风言风语地传些什么，不知道真相。”
老夫人质问道：“你都听到了什么？”
“有人说，老爷或许不是真的过世，而是……”
“一派胡言！”
徐国清没有想到，平日里一向性情温和的老夫人此时却瞪起了眼珠子。
“徐国清，你现在是我们府内的大管家，掌管着家里的一切事务，难道连这种不着边际的消息你也相信吗？老人没有去世？那么我们干嘛说他死了？我们是吃饱了撑的吗？外面有些人胡说八道也就算了，你也跟着胡说八道，难道是嫌我们老爷死得不够可怜？”
徐国清见老夫人动了怒，急忙跪在地上，连连磕头，说道：“老夫人别动怒，我知道了。”
老夫人余怒未消，说道：“以后谁要是在你面前说这样的话，你把他速速带到我的面前，我倒要问问他，干嘛说这样的话？是不是别有用心？”
“是的，老夫人。”
徐国清从老夫人的屋里出来后，浑身上下已经被汗水湿透了。
徐国清的霉头仍旧没有结束，第二天出外办事的时候又被陈彪堵上了。
陈彪仍旧将他领进了一片小树林，徐国清害怕被人跟踪，心里七上八下的，又明白陈彪此次仍旧是过来追问自己情况，心里顿时被堵上了一个大大的疙瘩。
陈彪看了看徐国清，冷笑道：“我看你在余府混得不错啊！飞黄腾达，都当上大管家了。”
徐国清战战兢兢地说道：“我哪里是什么飞黄腾达啊？我现在是如坐针毡啊！”
“为什么？”
“天天事情一大堆，又害怕自己被辞退，你说我这心里怎么能放得下来？”
“别跟我说这些废话，大人这两天可又在催了，你的事情办得如何？”
“前段时间清明的时候老夫人带着我们去余承礼的坟上祭拜了，我仔细观察了余承礼的坟墓，与其他人的坟墓没有什么不同，回来之后我找机会试探老夫人，可是引得她动了怒，你说我现在还敢跟她提这事吗？”
“你跟她说这些事情的时候她动了怒？”
“是啊！她瞪着眼珠子把我训斥了一顿，我估摸着如果再次跟她提起这事的话，她会让我滚蛋的。”
陈彪听后，两个眼珠子滴溜溜转了一会儿之后，突然笑道：“你别气馁，我看这里面有门。”
“有门？什么意思？”
“你想想，如果那个余承礼真是被雷劈死的话，当你说起这事的时候，她干嘛要发怒？既然她这样，就表明这背后有见不得人的勾当，这里面一定有事，咱们大人考虑的应该不错，下一步，你一定要再次努把力，把真实的情况套出来，知道吗？”
“问出真实的情况？我问谁？”
“这个忙我也帮不上你，不过你已经在余府耽搁了这么长的时间，大人可是等得有些不耐烦了。”
徐国清听后，只得咬牙说道：“那好吧，我再回去想想办法吧！”
徐国清回到自己的屋里之后，无法入睡，在床上翻来覆去。
好不容易进入梦乡之后，徐国清也总是觉得自己在余承礼的坟墓前转来转去。
突然，有个白胡子老人站在自己的面前，冲着自己乐。
徐国清不知道为什么，战战兢兢地问道：“你为什么冲着我乐？”
老人道：“这都什么时间了？你还在这里睡觉？”
徐国清心里吃惊，猛然间清醒过来，才发觉自己刚刚只不过是做了一个梦。
但是，徐国清还是看到面前站着一个人，眼熟。
这会是谁呢？
徐国清用手揉揉眼睛，仔细看去，不觉大吃了一惊。
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