是夜，在天英阁外彷徨良久的扎尔博悄无声息地走进多铎书房。此时多铎同样没有休息，依然心事重重地在房中徘徊，并未注意到他进来。扎尔博犹豫片刻，轻轻对着多铎背影叫了一声。
“扎尔博？”多铎转过身，有些意外地看着他，“这么晚了，有事吗？”
扎尔博轻声道：“属下无事，来看看王爷。”
多铎看着扎尔博，心中隐隐觉得有什么不对，又说不上来。扎尔博并没有表现得和平常有什么不一样，但多铎却觉得，也许是扎尔博的脸色太过于平静，声音太轻，他敏锐地觉得这是一种极力掩饰内心复杂感情的一种表现。
“你怎么啦？”多铎看他站在自己面前，说是来看看自己，却又好像没什么话说。
扎尔博微微一顿，轻声道：“王爷明天夜里就要替换那假太子吧？”
“不错，摄政王后日离开南京回京，本王叫桑容抽空再去看看那太子，确保易容不要有什么疏漏。”
见扎尔博没有说话，多铎关切地问道：“你可是还在担心此事？”
扎尔博垂着眼，静默了片刻，忽然轻轻地跪下了：“王爷，让属下代替明朝太子去吧。”
扎尔博话一出口，多铎骤然大惊，以为自己听错了：“你说什么？”
扎尔博平静地道：“让属下装扮成明朝太子，随摄政王回京。”
看着跪在地上的扎尔博如此郑重其事，多铎还是不明就里：“扎尔博，你疯了！本王已经安排好一切，你在这胡说什么？”
“王爷，属下不是胡说。属下经过细细推敲，密尔昌不能代替明朝太子，他靠不住。万一事情败露，不仅是王爷，王爷合府上下以及您的亲信，甚至士兵，都将万劫不复！”
多铎不由分说地道：“密尔昌怎么会不可靠！他九族的性命都在本王手里，给他一万个胆也不敢出卖本王！”他伸出手准备拉扎尔博起来，“你快起来。”
扎尔博一脸肃容，没有要起身的样子：“王爷，他现在是不知道自己要代替的是明朝太子，如果他知道了，难保不起异心……”
多铎打断了扎尔博：“不可能！”
“您想想，这可是涉及到大清国运的事情！如果揭发了你，那他将是多大的功劳！他为什么不要这一线生机呢？”
多铎冷哼一声，不以为然：“难道他就不顾及亲族性命？”
“王爷，到时候他随摄政王去了北京，根本就不在您的掌控范围，他何时出卖了您，您都不知道！摄政王押解他去北京，要如何处置、何时处置，我们一无所知。他如果以保全全族为条件，摄政王完全可以在您不知道的情况下，先控制了您。那样，他有什么后顾之忧？”看到自己的话似乎起了作用，多铎不再言语，扎尔博接着道，“况且，进京之后，为了确保他太子身份，朝廷必然要详加审问，他对明朝宫廷之事一无所知，如何应对！即便他不是有心出卖王爷，也难免不会露出马脚。”
扎尔博的话提醒了多铎，这些，他不是没有想到过，却用侥幸心理安慰自己，此时经扎尔博一说，他不禁冷汗直冒，连连点头：“你说的没错，这事实在风险太大，是本王欠考虑。”
见多铎被自己点醒，扎尔博接着道：“而属下不一样，属下精通满汉文化，为了协助王爷，对明朝内外更是深有钻研，只要再做些相关准备，根本就不在话下。”
多铎听到此，断然摆手道：“纵然如此，你方才说要代替明朝太子进京的话实在荒唐，不许再提！你快起来！”说着，多铎俯身去搀扎尔博。
“王爷！”扎尔博一脸坚决，不肯起身。
多铎怒道：“你什么都不要说，我绝不会答应！”
扎尔博斩钉截铁地道：“王爷，除了我，没有人可以做这件事。我不会出卖王爷，而且我也是心甘情愿。只有我去，此事才万无一失！”
“不行！”多铎吼道，“我即便不救这该死的太子，我也不会让你去送死！你别再说了。我要找人将你看管起来，免得你擅自行动！”多铎说完，对着外面叫道：“来人！”
“王爷，切勿惊动他人。”扎尔博一把抓住多铎衣袖，含泪道，“请听属下把话说完。”
多铎见扎尔博心意已决，动容道：“你……”
“王爷，属下从小就是孤儿，若不是王爷怜悯，留在身边，还让属下读书习字，属下恐怕早就被山里的野狼虎豹所食，哪里还有今日！就让属下今日报了这恩情吧！”
多铎情绪激动地道：“你休要再说这些！你若要报恩，以后有的是机会！救明朝太子，是我自己的事情，与你无关！你说的，我绝不会答应！”
“王爷，属下和您从小一起长大，虽为主仆，却似好友，王爷既然铁了心要做此事，就不能有任何纰漏！属下愿意以自己的性命保证王爷的安全！”
“你别再说了！”多铎丝毫不为所动，“本王失去了朴敏、察格昆和巴拓，身边已经没有亲近之人了，如果你再离开了本王，本王……”多铎没有说完，停住了。
“朴敏他们为了大清而死，为王爷而死，他们死得其所！属下也想死得其所。请王爷成全属下。”
“不行！”
“王爷……”
“扎尔博，你听我说。”多铎动情地道，“你知道本王救明朝太子，完全出于一己私心，只为了告慰心爱女子在天之灵，不让她含恨九泉！本王知道此举背叛大清，一旦泄露，我就是大清千古罪人，也会成为亲族的奇耻大辱！你更不应该牵涉进来帮助我做这件事。你肯支持我，帮我献计，已经对我是最大的安慰和支持。扎尔博，你是我的好朋友，你知道，我不愿意失去你。”多铎说着，眼泪泛着泪光，俯身搀起扎尔博。
“你可知道，自夏姑娘死后，我心中从未有过的孤苦。没错，我妻妾成群，儿女绕膝，身份尊贵，还立下盖世功业，可庇护我后世子孙。可我在遇到夏姑娘后，我才知道，原来爱一个人是这样欢喜，又这样痛苦。她成为你在这世上唯一想完成的心愿。为了她，我愿意冒这个险，愿意舍弃我所有。我绝无怨言！你不一样，你没必要白白送死。”
“王爷心中的苦，属下知道。”扎尔博含泪道，“属下愿意为王爷完成这个心愿。”
“不行。我心中已经很孤苦，如果再没了你，以后的人生将更加寂寥。何况，这事本来和你毫无关系。”
“此事和属下有关系！”扎尔博急道，“王爷，就算也成全属下的一个心愿吧！”
“不行，你别说了！”
扎尔博见多铎态度坚决，毅然道：“王爷！属下……也愿意为了夏姑娘去救明朝太子。”
多铎一愣，不解地道：“你说什么？”
扎尔博面含愧色，低声道：“王爷，属下该死。”
多铎迟疑道：“你……”
扎尔博沉默良久，垂泪道：“属下心中也倾慕夏姑娘。”
多铎一听，怔住了。
扎尔博一脸平静，继续道：“属下知道自己不配，不敢心存妄想和不敬之心，可能在夏姑娘心中，连属下的名字也未记住。可是，属下如果愿意为了她而救明朝太子，也算为王爷、为夏姑娘尽了一点心意，属下能做的，也只有如此了！请王爷成全！”说着，扎尔博深深俯身跪下去，额头贴着地面，久久没有抬起来。
“扎尔博，你不是为了让本王答应你，你才这么说的吧？本王不信……”
“王爷，属下所说，全是肺腑之言。”
“扎尔博，你……”多铎将扎尔博搀起来，见他已是满面泪水，多铎眼眶湿润了。
“王爷，请恕属下大不敬之罪。”
“不。”多铎恳切地道，“本王懂得这份心思。你倾慕夏姑娘，你没有错。不怪你！”
扎尔博敛住泪，像朋友似的对多铎笑了笑，轻声道：“王爷，让扎尔博去吧。”
此时多铎已经说不出话来，他紧紧抓住扎尔博一只胳膊，感慨万分，两行热泪潸然而下，却还在连连摇头。
“王爷，属下这一去，再也不能侍奉王爷左右，请听扎尔博再说几句肺腑之言。”
“你说，本王听着。”
“曾经我等追随王爷，为创百世功业而不辞血海刀山，屠戮无辜生灵，确实杀孽太重。前尘往事，不堪再提。自从遇到夏姑娘，王爷能为心中至爱重新审视自己、反思过往，愿意减少杀孽，而今为告慰夏姑娘在天之灵，又放下心中仇恨，要解救与自己势不两立的仇人，王爷此情，令扎尔博感佩！扎尔博又为何不能换一个内心的安宁呢？”
“可是……”
“夏姑娘冰魄玉魂，身为一个弱女子，却心怀天下。属下倾慕其才貌，也感佩其高节。作为一个读书人，属下在夏姑娘面前也自愧不如。王爷，让扎尔博去吧，扎尔博愿意为王爷救下此人，也愿意为夏姑娘尽一份心意。扎尔博希望夏姑娘九泉之下，能因为此事，记住扎尔博。”
“扎尔博……”多铎紧紧抓住扎尔博肩膀，目中含泪，已经说不出一个字来。
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